En s’établissant dans la Baie-des-Chaleurs, Claude Simard a su transformer son expertise en une entreprise qui répond aux besoins du milieu. Avec Chapiteaux Signature, il contribue aujourd’hui à la vitalité événementielle de la région.

Lancer une entreprise, c’est souvent le résultat d’un désir mûri par l’expérience. Pour Claude Simard, fondateur de Chapiteaux Signature, ce désir s’est construit au fil de plus de 20 ans de travail dans le domaine du chapiteau ailleurs au Québec. Lorsqu’il choisit de se lancer en affaires dans la Baie-des-Chaleurs, ce n’est pas un saut dans l’inconnu, mais l’aboutissement naturel d’un parcours déjà profondément entrepreneurial.

D’intrapreneur à entrepreneur

Avant de devenir propriétaire de sa propre entreprise de location d’équipements événementiels, Claude agissait déjà comme un véritable homme-orchestre au sein de son ancien emploi. Gestion des opérations, service à la clientèle, recrutement et résolution de problèmes : il assumait de nombreuses responsabilités, avec le souci constant de faire progresser l’entreprise comme si elle lui appartenait.

Se lancer à son compte représentait donc l’aboutissement d’une carrière bien établie. Son expérience, ses compétences et sa connaissance du domaine lui ont permis de démarrer son entreprise sur des bases solides, réduisant ainsi les risques liés au démarrage.

Choisir la Gaspésie pour la qualité de vie

Le démarrage de son entreprise s’est accompagné d’un choix de vie important : celui de venir s’établir en Gaspésie. L’accueil des gens, l’environnement, la qualité de vie et le rythme différent ont rapidement convaincu Claude et sa famille qu’il s’agissait de la bonne décision.

Grâce à une lecture fine du territoire, Claude a su répondre à un besoin bien réel dans la Baie-des-Chaleurs. Le bouche-à-oreille a ensuite contribué à faire connaître l’entreprise et à soutenir sa croissance.

« Je suis arrivé au bon endroit, au bon moment. J’ai amené mon expertise dans un milieu où il y avait un besoin, et tout le reste s’est construit naturellement, grâce aux gens et à l’entraide qu’on retrouve ici. », confie-t-il.

Un fournisseur de chapiteaux au cœur de l’événementiel

Chapiteaux Signature est avant tout une entreprise de location de chapiteaux. Au fil du temps, l’offre s’est élargie pour inclure tables, chaises, planchers, tapis rouges, unités de chauffage et, plus récemment, la distribution et l’installation d’abris Tempo®.

Cette diversification permet d’optimiser l’utilisation des équipements tout en allongeant la saison d’activités. Bien que l’été demeure la période la plus achalandée, l’entreprise maintient ses opérations à l’année grâce à l’entretien du matériel et à la planification des réservations.

Aujourd’hui, Chapiteaux Signature contribue à la vitalité événementielle de la région en accompagnant aussi bien des événements privés que des activités communautaires, festivals et mariages.

Ce qui distingue Chapiteaux Signature, selon Claude, c’est l’expérience clé en main offerte à la clientèle. Les installations sont rapides, efficaces et réalisées avec soin — un aspect fréquemment souligné par les clients.

Une entreprise responsable et durable

Le modèle d’affaires de Chapiteaux Signature repose sur l’économie de fonctionnalité : les clients choisissent de louer plutôt que de posséder. À cela s’ajoute un souci constant de durabilité. Claude privilégie l’achat de matériel de qualité, durable et bien entretenu, afin d’en prolonger la durée de vie.

Il veille également à ce que les sites d’installation soient respectés et remis dans leur état initial après chaque événement, une approche responsable qui s’inscrit dans les valeurs de la région.

S’entourer pour structurer la croissance

Même si l’entreprise a démarré comme un « one-man show », Claude reconnaît l’importance de s’entourer. Certaines collaborations d’affaires se sont révélées déterminantes, lui apportant structure, sécurité et crédibilité.

Selon lui, investir dans une entreprise ne se limite pas à l’argent : cela inclut aussi le temps, les connaissances, le réseau et l’expérience. Claude a su s’entourer d’expertises complémentaires afin de bâtir une base solide dès les débuts.

L’accompagnement financier et stratégique, notamment par la SADC, a également joué un rôle clé. Ce soutien lui a permis de saisir certaines opportunités plus rapidement et de développer son entreprise avec une plus grande tranquillité d’esprit. Dans un contexte où plusieurs entreprises ne franchissent pas le cap des premières années, l’accès à ce type d’accompagnement peut faire toute la différence.

Entreprendre dans la Baie-des-Chaleurs

S’il y a un conseil que Claude donnerait à quelqu’un qui souhaite entreprendre dans la Baie-des-Chaleurs, ce serait de parler de son projet, de réseauter et d’aller chercher des mentors. Le territoire est particulier, mais riche en possibilités.

Contrairement à certaines idées reçues, la région regorge d’occasions pour les entrepreneurs. Les besoins sont présents, l’entraide est forte et l’espace pour innover est réel.

L’histoire de Chapiteaux Signature illustre bien les possibilités qu’offre la région aux entrepreneurs qui choisissent d’y bâtir leur projet. En misant sur son expertise, son réseau et sa capacité d’adaptation, Claude a su transformer une opportunité en entreprise florissante.

—

Article rédigé par Noémie Lévesque, conseillère aux entreprises, SADC de Baie-des-Chaleurs

Crédit photo : Lumi Photo